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Akademie der Wissenschaften

Eine entscheidende Rolle maß Peter der Große nicht nur der politischen Orientierung an Westeuropa, sondern auch der Entwicklung der Wissenschaften im eigenen Land bei.

Im Januar 1724 rief er die Akademie der Wissenschaften ins Leben, deren Eröffnung er freilich nicht mehr erleben sollte: Sie fand im Dezember 1725 statt, elf Monate nach seinem Tod. Die Akademie begründete den Status St. Petersburgs als des wissenschaftlich-kulturellen Zentrums des Russischen Reiches.
Bahnbrechend war ihre Arbeit im 18. Jahrhundert auf den Gebieten der geographischen Erschließung des Landes (Expeditionen, Kartographie) und der Geschichte (Erforschung der Quellen, Historiographie).

Erst im 19. Jahrhundert verlor sie mit den Gründungen russischer Universitäten ihre wissenschaftliche Vorrangsstellung in Lehre und Forschung. 1934 wurde die Akademie nach Moskau verlegt, St. Petersburg (damals Leningrad) wurde zur Nebenstelle.

Der heutige Bau (Foto unten) stammt erst aus den Jahren 1783-89 und wurde von dem Architekten Quarenghi im Auftrag Katharinas II. im klassizistischem Stil gebaut. Zuvor befand sich die Akademie ein Stück weiter flußaufwärts in dem auf dem Stich dargestellten Gebäude. Dieser frühere Palast der Schwägerin Peters des Großen und Mutter der Zarin Anna, Praskowja Fjordorowna, wurde nach dem Tod der Besitzerin an die Akademie übergeben.

Das Gebäude der Akademie an der Newa heute. Im Hintergrund ist die Kunstkammer zu erkennen:

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