Das naturgeschichtliche Lehr- und Schulbuch für Kinder ab fünf Jahren sucht an deren alltäglichen Erfahrungen anzuknüpfen und erst dann zu systematisieren; eingefügte Fabeln und illustrierende Geschichten veranschaulichen die Vielfalt des Materials, rund 2000 Pflanzen, Tiere und Mineralien. Der teilweise betont kindgemäße Ton – beispielsweise stellen sich die Tiere selbst vor – wurde von einigen Zeitgenossen heftig kritisiert. Bis zum Ende des neunzehnten Jahrhunderts erschienen zahlreiche Nachdrucke des beliebten Werkes.